O percurso das Merino Pretas do Monte dos Cedros

Hoje queremos falar-vos do Monte dos Cedros que conhecemos em 2019 através de uma feliz coincidência: uma amiga próxima comentava que a sua prima tinha começado a fazer produção de ovelhas merinas pretas!
Como muitos desse lado sabem, nós usamos lã exclusivamente de raças autóctones nos nossos cursos do trabalho da Lã, além de disponibilizarmos lã em bruto na nossa loja online para outros aficcionados da fiação e feltragem e, por isso, estamos sempre atentos a novos produtores que surjam com abordagens à produção de ovinos e da Lã alinhadas com os nossos princípios.

O Monte dos Cedros, localizado na zona de Évora, pertence ao Carlos e à Marta, dois produtores jovens, ambos licenciados em Produção Animal, que começaram em 2019 a fazer produção de ovelhas de raça Merina Preta em regime de pastoreio extensivo e biológico certificado. A escolha por estas ovelhas foi feita porque procuravam animais de raça rústica, bem adaptados à região.
Os seus animais são registados em Livro Genealógico, contribuindo assim para a salvaguarda do património genético que representam.

No início de 2020, começamos a falar com a Marta e o Carlos sobre o processo da tosquia e da seleção da Lã, tendo como objetivo a compra pela nossa parte. Em Maio organizamos tudo para a primeira tosquia como deve ser no Monte dos Cedros.
Se os produtores já tinham feito um excelente trabalho na criação destes animais durante o resto do ano, restava agora assegurar não só uma tosquia de qualidade, mas também que a desbordagem, avaliação e acondicionamento da lã fossem feitos da melhor forma.
Acreditamos genuinamente que a lã pode ser mais valorizada do que é atualmente, mas também sabemos que é essencial que os produtores recebam formação sobre o tópico para que conheçam não só a matéria-prima que produzem, mas também como esta pode ser valorizada e comercializada de forma mais rentável. E, claro, é essencial que os produtores tenham abertura e interesse pelo tópico.
Para a tosquia, como seria de esperar, levamos o Marty e a Susana O’Connell, porque não nos basta que o velo seja retirado inteiro e sem repasses, mas também que os animais sejam tratados com a dignidade e cuidado que merecem. Os animais são tosquiados sobre estrado de madeira para evitar contaminações na lã e os velos são imediatamente colocados na mesa de desbordagem.

Esse dia de tosquia de 2020 foi um de ensino sobre as boas práticas para se conseguir obter lã de boa qualidade, incluindo sobre a própria fibra da Lã, seleção, desbordagem e acondicionamento com finalidade para comercialização para um público mais criterioso. Formação esta inteiramente dada pela Alice Bernardo.
A Marta demonstrou não só muito interesse pela lã que produz, mas também uma sensibilidade natural para o tema, o que facilitou o processo de aprendizagem. O resultado desse dia foi uma seleção cuidada de velos de lã Merina Preta, estes ainda seleccionados pela Alice, que foram comercializados na nossa loja e usados nos nossos cursos.
O rebanho apresentava lã de óptima qualidade o que reflete sem dúvida a dedicação dos produtores a estes animais. Como costumamos dizer: ovelhas felizes dão a melhor lã e as do Monte dos Cedros são felizes!

Em 2021, a tosquia foi novamente realizada pelo Marty, mas a seleção e processamento da lã já foi inteiramente orientada pela Marta, com assistência indispensável da Susana.
Nesse ano, comprámos a Lã de todo o rebanho para lavar e cardar e tornámo-la disponível na nossa loja para quem gosta de fiar e feltrar com lã portuguesa de origem controlada.

Neste ano de 2022, a Marta ficou inteiramente responsável por todo o processo de seleção e venda direta de velos inteiros e lã merina preta a quilo ao público final, o que conseguiu fazer com muito sucesso!
Este é um caso que nos deixa muito contentes porque prova que é possível valorizar a lã portuguesa, principalmente a de pequenas explorações de alta qualidade como a do Monte dos Cedros, desde que seja realizado um trabalho de formação sério e encontradas alternativas justas para a sua comercialização.
Estamos muito orgulhosos do trabalho que a Marta e o Carlos têm vindo a desenvolver, mas também de termos contribuído não só com a formação em 2020, mas com o acompanhamento que fizemos desde então.
Há ainda muito caminho pela frente, mas achamos que são um exemplo do que pode ser o futuro da produção da Lã em Portugal.

Lã cardada das Merino Pretas do Monte dos Cedros, produzidas em modo biológico, disponível através da nossa loja.